¡CONOCE! Los orígenes de béisbol (Parte I)

La historia sugiere que el béisbol moderno es la evolución del stool ball, un juego medieval.

El béisbol moderno tiene su cuna en los Estados Unidos, aunque es difícil determinar el lugar exacto en el que el deporte tomó forma y se desarrolló, por lo que algunos expertos e historiadores se inclinan por la teoría de que fue la fusión de diversos juegos similares. Lo cierto es que es un deporte con muchos fanáticos y destacados jugadores, por eso nuestro editor [Carlos Aguilera] nos explica su historia.

El béisbol moderno surgió en el siglo XIX

Una de las leyendas más aceptadas acerca del origen oficial del béisbol coloca a Abner Doubleday como su protagonista. Este hombre era un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense, y pudo haber creado el béisbol en Cooperstown, Nueva York, hacia el año 1839.

A pesar de que no existen pruebas tangibles de este hecho, el Salón de la Fama y el Museo Nacional de Béisbol se encuentran ubicados en esta localidad estadounidense. Cuando nos referimos al béisbol moderno, lo hacemos para dejar clara la salvedad acerca de cualquier tipo de vínculo con otras disciplinas deportivas más antiguas, pues los juegos que involucran el uso de un palo y una bola se remontan a los inicios de la civilización.

Ya en civilizaciones desarrolladas en países como Egipto, Persia y Grecia había testimonios de juegos con un palo y una bola; incluso estos implementos eran empleados en cierto tipo de rituales. Los juegos de este estilo se difundieron pronto por Europa durante toda la Edad Media y adoptaron diversas modalidades y formas de acuerdo a la región y a la época del año, es por esto que los colonizadores  del viejo continente llevaron estas disciplinas a América en el siglo XVI, aproximadamente.

Se cree que el béisbol es la evolución del stool ball

Más allá del juego creado por Doubleday, en el siglo XIX, ya desde el siglo anterior se conocían los términos baseball y bat-and-ball. Gracias a estos testimonios, los historiadores han hecho ciertas salvedades, por lo cual, lo que hoy en día se cree que el origen del béisbol es realmente la evolución del stool ball, un juego que ya se practicaba en la Edad Media y que proviene de un ritual antiguo. La primera vez que se empleó el término base ball, fue en 1744, casi cien años antes de la leyenda de Doubleday.

Por Carlos Aguilera