Carlos Aguilera: La esgrima, una cuestión de honor

La esgrima deportiva surgió en el siglo XIX y fue una de las disciplinas incorporadas a la primera edición de los JJOO modernos.

Esgrima en los JJOO de Londres 2012

 Al momento de hablar de la esgrima, debe hacerse una justa distinción entre la esgrima histórica y la deportiva, considerada una modalidad de combate que se divide en tres categorías: sable, espada y florete.

Aunque la esgrima moderna se caracteriza por ser un deporte de entretenimiento y competición, sigue muy ligada a las reglas y técnicas que regían los duelos con espada, de donde se cree proceden sus orígenes.

También existe en la actualidad una esgrima artística, en la que se incorporan armas y elementos de la esgrima histórica, para el desarrollo de un vistoso espectáculo que nos puede

ayudar a familiarizarnos con el desarrollo y las técnicas de estas lides de la antigüedad.

Ya para el siglo XVI comenzaron a existir muestras en Europa de ciertos manuales relacionados con esta disciplina. La esgrima deportiva se instituye oficialmente a finales del siglo XIX, en una época en la que las armas blancas ya no estaban destinadas a la defensa personal.

Esgrima artística

Algunos historiadores ven en España la cuna de la esgrima deportiva, en la que se comenzó a practicar la disciplina haciendo uso de la espada ropera, un arma que formaba parte de la indumentaria caballeresca. Estas espadas pronto fueron sustituidas por las armas blancas forjadas en la época del Renacimiento, donde se definen los perfiles de los instrumentos empleados por los esgrimistas en la disciplina moderna.

La esgrima fue incluida en los JJOO en 1896

Tratar de descubrir en qué nación de Europa nació la esgrima es una tarea difícil, pues muchos países se disputan la autoría de este deporte, entre ellos, además de la ya mencionada España, tenemos a Francia, Italia y Alemania. Para complicar las cosas, cada uno de estos países cuenta con manuscritos y manuales que prueban su huella desde la Edad Media.

Sea cual sea el país en donde se practicó la esgrima por primera vez, los historiadores tienen muy claro que este deporte está relacionado con la aparición de las armas de fuego, las armaduras dejaron de usarse y algunos cortesanos comenzaron a emplear armas más ligeras para la defensa de su honor.

España aparece como el país que perfiló las normas de este deporte en el siglo XIX, al punto que la categoría masculina de la esgrima debutó en la primera edición de los juegos olímpicos modernos en el año 1896, incluyendo la categoría femenina en el año 1924.