¡ENTÉRATE! Tai Ji Chuan es el arte de la defensa y la meditación

El Tai Ji Chuan es un arte marcial muy practicado en naciones como China, donde se compite como deporte de combate.

El Tai Ji Chuan es una disciplina que en la actualidad es practicada por millones de personas en todo el mundo. Por lo general, las personas se acercan a este “arte” por razones de salud, especialmente para fomentar la relajación o para mejorar sus técnicas de meditación. Como es de costumbre, Carlos Aguilera te invita a conocer los detalles de este deporte milenario.

El Tai Ji Chuan está muy difundido en países como China

En China, entre el público más joven de esta numerosa nación asiática, el Tai Ji Chuan se ha difundido como un deporte de competición. Un pequeño porcentaje de los adeptos a esta disciplina suelen practicarlo como un arte marcial con fines de autodefensa, o como un estilo de vida.

Como ocurre en muchos deportes del mundo, en el Tai Ji Chuan no existen confederaciones internacionales reconocidas, lo cual hace complicado federar esta disciplina, especialmente de cara a ciertas competencias. Esta disciplina cuenta con numerosos estilos y variantes, y al no existir una organización internacional que recoja bajo su jurisdicción a maestros, instructores y practicantes, la diversidad se hace aún más grande, con ligeros cambios de una región a otra, o de una escuela a otra.

A pesar de la ausencia de un organismo internacional, en diversos países del mundo existen organizaciones nacionales con representación en varios estilos, lo que garantiza la preparación y formación de instructores, para dar continuidad al legado de esta disciplina que cuenta con muchísimos años de existencia.

Esta disciplina cuenta con numerosos estilos

A diferencia de otros deportes de combate, en el Tai Ji Chuan no existe un sistema de grados estandarizados, como ocurre en el karate, el kung fu o el judo. No todas las escuelas donde se imparte esta arte marcial otorgan a sus practicantes cinturones. Tampoco hay una indumentaria específica, se recomienda usar ropa cómoda y calzado plano.

En la mayoría de las escuelas de Tai Ji, los instructores enseñan a los alumnos ejercicios básicos, en los que la postura, respiración y meditación son piezas claves. Estas herramientas son de gran utilidad para soltar las articulaciones y relajar el cuerpo, permitiendo el libre fluir de los movimientos y evitando las sobrecargas que acarreen lesiones.

Por Carlos Aguilera

Carlos Aguilera: Gimnasia, una disciplina antigua

La gimnasia es disciplina olímpica desde hace mucho; es considerado uno de los deportes más populares en los JJOO de verano.

Simone Biles es la más destacada gimnasta femenina del momento

La gimnasia era una disciplina que ya formaba parte de la formación de los jóvenes griegos y romanos, en buena parte para mantener la consonancia en la belleza del cuerpo, como reflejo de la belleza del alma, condiciones que solo podían alcanzarse mediante la contemplación y la formación del espíritu.

Los romanos de la República se dedicaban a practicar con sumo entusiasmo la marcha, la equitación y algunos ejercicios gimnásticos que tomaron de los griegos. Los romanos no practicaron nunca la gimnasia de los atletas, solo tomaron de Grecia los ejercicios en los circos, adaptándolos a su carácter cruel y transformándolos en un combate de gladiadores.

La gimnasia moderna se encuentra regulada por la FederaciónInternacional de Gimnasia (FIG) y se compone de seis disciplinas:

1. Artística.
2. Rítmica.
3. Trampolín.
4. Aeróbica.
5. Acrobática.
6. General.

Las más conocidas son la gimnasia rítmica y la gimnasia artística, por ser estilos que forman parte de los Juegos Olímpicos de Verano. Desde el año 2000, cuando se celebraron los JJOO de Sydney, la gimnasia en trampolín fue incluida como disciplina olímpica. Carlos Aguilera te da un esbozo de tres de estas disciplinas:

La gimnasia artística es parte de los JJOO

1. La gimnasia artística evalúa diversas aptitudes en los atletas, con modalidades que varían de hombres a mujeres. En el caso de la gimnasia artística femenina, los aparatos que se incluyen en un all around, son:

• Barras asimétricas.
• Barra de equilibrio.
• Suelo.
• Salto de potro.

En el caso de la gimnasia artística masculina, los aparatos que se incluyen son:

• Anillas.
• Barra fija.
• Caballo con arcos.
• Barras paralelas.
• Salto de potro.
• Suelo.

La gimnasia rítmica fusiona ballet, danza y gimnasia

2. En el caso de la gimnasia rítmica, es una disciplina que fusiona elementos de ballet, gimnasia y danza, así como el uso de diversos elementos que añaden a las rutinas vistosidad y complejidad. Las gimnastas que compiten en esta categoría pueden emplear objetos como:

•  Aro.
• Mazas.
• Cinta.
• Pelota.

3. La gimnasia en trampolín, añadida en las olimpíadas del año 2000, consiste en ejercicios acrobáticos, con tres especialidades principales:

• Tumbling.
• Doble mini-tramp.
• Cama elástica.

Por Carlos Aguilera

¡DEBES SABERLO! El montañismo es un deporte en sintonía con la naturaleza

El montañismo es una disciplina que abarca una gran cantidad de especialidades, todas relacionadas con las montañas y la relación del hombre con su entorno natural.

El Mont Blanc se escaló por primera vez en 1786

A finales del siglo XVIII nació en Los Alpes el montañismo, disciplina que consiste en el ascenso y descenso de las montañas y que no es considerada un simple deporte, pues es el resultado de una antigua actividad exploratoria del ser humano, contando con una historia y tradiciones sumamente importantes. Carlos Aguilera te presenta los detalles de esta disciplina.

El montañismo es un estilo de vida

Con una ética bien definida, el montañismo es considerado por quienes lo practican un verdadero estilo de vida, y una manera de experimentar e interpretar el mundo que nos rodea, en permanente contacto con la naturaleza y ofreciéndole a ella una relación de respeto, agradecimiento y contemplación.

El montañismo puede dividirse en una gran cantidad de áreas, que a su vez engloban diversas especialidades, algunas de las cuales se alejan de esa definición estricta de ascender montañas, requiriendo sin embargo de este medio natural para que su práctica sea posible, como ocurre con:

• El senderismo o hiking.
• El excursionismo o trekking.
• La escalada deportiva o boulder, entre otras.

Por lo general se tiende a creer que el montañismo se refiere únicamente al deporte que se practica en la alta montaña, es decir, el montañismo de altura, sin considerar todas las especialidades que acabamos de mencionar, así como algunas otras, que se derivan de esta disciplina:

• El alpinismo es sinónimo de términos como andinismo e himalayismo; el nombre proviene de alpes (montañas escarpadas), y hasta el momento es el más utilizado, debido a motivos históricos de gran peso, ya que la actividad montañista moderna, sus clubes y escuelas, surgieron originalmente de Los Alpes Europeos con el primer ascenso al MontBlanc el 8 de agosto de 1786.

• El andinismo, como su nombre mismo lo indica, se refiere al ascenso de montañas en la Cordillera de los Andes, y suele estar asociado con alturas que se extienden hasta los 7.000 metros sobre el nivel del mar. 

• El Himalayismo es el equivalente a las montañas del Himalaya con altitudes de 8.000 metros sobre el nivel del mar.

Cada disciplina implica una preparación diferente

Cada una de estas distinciones implica diferencias en la logística, así como en la condición física del montañista y su aclimatación.

Por Carlos Aguilera

Carlos Aguilera: Judo, esencia de la lucha medieval

El judo nació en Japón por obra del maestro Jigoro Kano, que se inspiró en escuelas de combate cuerpo a cuerpo medievales.

Judo kodokan

Jigoro Kano fue el creador del judo en el año 1882. Para la creación de este arte marcial, el maestro nipón recopiló la esencia técnica y táctica de dos de las escuelas más antiguas de combate cuerpo a cuerpo en Japón, disciplina que se conoce más comúnmente con el nombre del Jiujitsu.

Jigoro Kano

Las escuelas en las que se inspiró Kano para la creación del judo, fueron la de Tenjin Shin’yo-ryu y la de Kito-ryu. Estas escuelas se remontan a la época medieval y desarrollaron técnicas de combate cuerpo a cuerpo que los samurái o los guerreros medievales en su armadura, solían poner en práctica en el campo de batalla.

Los principios de estas escuelas estuvieron vigentes hasta bien entrado el siglo XIX, y a finales de esta centuria, Kano fue capaz de agrupar y fusionar estos conocimientos para dar lugar al surgimiento del judo en su propia escuela: el Kodokan.

En la actualidad, el judo es uno de los cuatro estilos principales de lucha deportiva más practicados en todo el mundo. Desde el judo kodokan se han derivado hasta nuestros días diversas formas de jiujitsu, como:

• Jiujitsu europeo.   
• Jiujitsu americano.
• Jiujitsu brasileño.
• Sambo ruso.
• Nihon tai Jutsu.
• Krav Magá.

Cada una de estas variaciones del judo original concebido por Kano han proliferado en el mundo gracias a la difusión de este arte marcial mediante judocas formados en Japón y sus discípulos, encargados de llevar sus secretos y conocimientos más allá de las fronteras de la nación nipona.

El judoca requiere preparación física integral

El judo como disciplina requiere una educación física integral. El judoca debe conocer los alcances de determinadas acciones, como lanzar, tirar, empujar, arrastrar, saltar, entre otras, aunque en la actualidad el judo en su forma deportiva se ha especializado en los lanzamientos, aplicándose pocas veces estrategias como las sumisiones, estrangulaciones y luxaciones.

Por Carlos Aguilera

Carlos Aguilera: Baloncesto, el llamado deporte de invierno

El baloncesto surgió en Massachusetts como una alternativa para practicar bajo techo durante la época de invierno.

La escuela Young Men’s Christian Association (YMCA) en Massachusetts fue la cuna del baloncesto, disciplina deportiva que surgió como una alternativa para practicar alguna actividad física durante la época de invierno.

James Naismith, profesor de educación física perteneciente a la Universidad de Illinois, le fue encargada la misión en 1891 de crear un deporte que se pudiera disputar bajo techo, pues los duros inviernos de Massachusetts hacían complicado practicar alguna disciplina al aire libre.

El profesor buscó que el deporte se basara en la destreza

Naismith llevó a cabo un análisis de las actividades deportivas que se practicaban a finales del siglo XIX en aquella región estadounidense y otros lugares del mundo, notando que abundaban las disciplinas donde predominaba la fuerza y el contacto físico, así que pensó en un deporte que fuera lo suficientemente activo, basado sobre todo en la destreza, más que en el contacto físico.

Hay diversas teorías acerca de cómo el profesor canadiense dio con la fórmula del baloncesto. Una de ellas asegura que Naismith se inspiró en un juego de su infancia conocido como Duck on a Rock, que consistía en lanzar piedras contra un objeto que se colocaba en la parte superior de una roca elevada, tratando de atinarle.

Otra teoría asegura que el profesor había solicitado al colegio unas cajas de unos cincuenta centímetros de longitud, pero lo único que pudieron facilitarle fue una serie de canastas de melocotones. Resignado, las mandó a colgar en la baranda de la grada superior que rodeaba todo el gimnasio de YMCA, a una altura determinada.

Un deporte de destreza ideal para el invierno

En aquel entonces James Naismith solo diseñó 13 reglas para esta sencilla disciplina, entre las que consideraba la manipulación del balón; las jugadas que eran consideradas faltas y el modo de hacer anotaciones, entre otras cosas. La duración de cada partido era de dos tiempos de 15 minutos cada uno con cinco minutos para el descanso.

Un año más tarde, en el colegio Smith College comenzó a practicarse el baloncesto femenino.

Por Carlos Aguilera

Carlos Aguilera: ¿Qué son los velocípedos?

El ciclismo se originó de modo oficial en Francia, a finales del siglo XIX, con la creación de los velocípedos.

Todos conocemos las bicicletas, seguramente es uno de los regalos que más piden los niños, pero te has preguntado cómo se originaron. Hoy Carlos Aguilera hace un recorrido por la historia del ciclismo.

Los velocípedos son considerados los precursores de la bicicleta. Karl Drais fue el primero en inventar uno en el año 1817 y lo presentó ante la sociedad de su época como la laufmaschine, que en alemán quiere decir “la máquina andante”, que ganaría con el tiempo el nombre de draisiana en honor al hombre que la creó. 

La primera prueba de ciclismo fue en 1868

En el año 1863 Pierre Lallement mejora la invención de Drais. El inventor francés le añade pedales a este velocípedo de dos ruedas, que en Inglaterra se ganaría el nombre de boneshaker.

Aparentemente el herrero y constructor de carrozas francés Pierre Michaux fue el encargado de crear la primera compañía de bicicletas, firma que fue conocida como Michaux et Cie. Este comerciante produjo en masa este sencillo vehículo entre los años 1867 y 1870.

La primera prueba ciclista de la historia en modo competitivo se celebró en mayo del año 1868, en la localidad de Saint-Cloud, donde se instaló un pequeño circuito de 1.200 metros de longitud. Participaron en la contienda siete ciclistas y el ganador fue el británico James Moore, quien se alzó sobre sus rivales con una bicicleta de madera de piñón fijo que contaba con ruedas de hierro.

James Moore fue el primero en ganar una prueba ciclista

Un año más tarde fue organizada la primera carrera oficial, que contemplaba un recorrido entre París y Rouen. La prueba constaba de 123 kilómetros y a ella se apuntaron más de un centenar de ciclistas. Solo 33 competidores consiguieron llegar a la meta, y de nuevo fue el británico James Moore el vencedor de esta contienda, que tenía como principal objetivo demostrar que la bicicleta era un excelente medio de transporte para distancias largas.

Fue en Italia y en Holanda donde se crearon las primeras asociaciones de ciclistas y pronto se le unieron a estas naciones Inglaterra y España. La primera asociación nacional fue la francesa, creada en 1881, organización que además creó el primer campeonato francés de ciclismo.

Por Carlos Aguilera

Tenis, el "deporte blanco"

El tenis surgió en Francia e Inglaterra y pasó a convertirse en una disciplina bastante apreciada, especialmente en la corte británica.

La Copa Davis se instituyó en 1900

Hoy en día, cuando se habla de los orígenes del deporte blanco, aún hay discrepancias con respecto a su procedencia. Algunos creen que el tenis nació en Inglaterra, mientras que otros le atribuyen la paternidad al norte de Francia.

Hacia el siglo XII, en esta región de la nación gala, se jugaba algo muy parecido al tenis moderno, con la salvedad de que la pelota era golpeada con la palma de la mano, por lo que el deporte era llamado jeu de paume.

Fue necesario que transcurrieran cuatro siglos para que la palma de la mano fuese sustituida por una raqueta de madera, y entonces comenzó a utilizarse la palabra tenis para referirse a este juego, que además se convirtió en uno de los favoritos del rey Enrique VIII de Inglaterra, por lo que también solía llamársele “tenis real”.

En el año 1900 se produce la primera edición de la Copa Davis, una competencia que se celebra cada año entre los equipos nacionales masculinos. En 1963 se celebró el primer torneo de la Copa Fed, el equivalente femenino de la competencia anteriormente mencionada, que se instituyó como parte del festejo por los 50 años de la fundación de la ITF (Federación Internacional de Tenis).

Suzanne Lenglen

A mediados de la década de los 20 se organizó la primera gira profesional de tenis, promovida por C.C. Pyle. Tenistas estadounidenses y franceses se sumaron a esta convocatoria para llevar a varias partes del mundo algunos juegos de exhibición, al tiempo que las personas pagaban por verlos.

De esta época vale la pena mencionar al estadounidense Vinnie Richards y a la gran tenista francesa Suzanne Lenglen. Para aquel tiempo una vez que un jugador de tenis adquiría la categoría profesional, no le era permitido disputar ningún torneo amateur.

Esta distinción se mantuvo hasta el año 1968, cuando el escándalo de que algunos amateurs recibían dinero a escondidas por jugar, llevó a la instituciones pertinentes a instaurar la Era Abierta, en la que jugadores de cualquier nivel podían disputar cualquier torneo, permitiéndole a los tenistas más destacados vivir de este deporte.

Por Carlos Aguilera